I funzionari affermano che la fuoriuscita di sostanze chimiche che ha causato l'incendio vicino a East Ridge richiederà giorni per essere ripulita

Jul 15, 2023

La pulizia della fuoriuscita di sostanze chimiche che ha causato un incendio e l'evacuazione giovedì sera a Chattanooga durerà probabilmente diversi giorni, hanno detto i funzionari venerdì.

Un camion che trasportava prodotti chimici ha preso fuoco giovedì tardi nel parcheggio di un centro commerciale vicino a East Ridge, provocando l'evacuazione dei residenti nelle vicinanze.

L'incidente ha chiuso l'Interstate 24 per diverse ore durante la notte prima che la scena fosse dichiarata sicura poco prima delle 5 di venerdì, ha detto un comunicato stampa dei vigili del fuoco di Chattanooga.

(LEGGI DI PIÙ: AGGIORNAMENTO: I-24 riaperta, i residenti possono tornare a casa dopo un incendio chimico vicino a East Ridge)

Parte di South Terrace, tra le strade McBrien e Spring Creek, e il centro commerciale contenente il teatro AMC Chattanooga 18 vicino a East Ridge, rimarranno chiusi mentre le squadre ripuliranno la fuoriuscita, ha detto in una e-mail Lindsey Rogers, portavoce dei vigili del fuoco.

Il camion trasportava perossido organico e idrossido di sodio, che possono emettere vapori nocivi che possono irritare la pelle e la respirazione se bruciati, secondo il dipartimento.

Sembra che l'incendio sia scoppiato quando le sostanze chimiche sono fuoriuscite all'interno del camion, provocando una reazione, ha detto il dipartimento. Il perossido organico rilascia calore quando esposto all'aria, che può innescare un incendio.

Il camion aveva appena lasciato il centro servizi di Chattanooga della compagnia Averitt Express e si stava dirigendo verso il centro servizi della compagnia a Birmingham, in Alabama, ha detto in una e-mail venerdì Brad Brown, portavoce di Averitt Express.

(LEGGI DI PIÙ: Pesi massimi della città natale: queste società di autotrasporto e logistica hanno radici a Chattanooga)

La società locale Hepaco sta guidando gli sforzi di pulizia, hanno detto i vigili del fuoco. Hanno assistito anche rappresentanti dell'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti e del Dipartimento per l'ambiente e la conservazione del Tennessee.

La fuoriuscita non ha influenzato i sistemi idrici della zona, ha detto Rogers.

È stato predisposto un terrapieno di contenimento per contenere l'acqua di deflusso derivante dalla risposta agli incendi e dalla pulizia, ha detto in una e-mail Kim Schofinski, portavoce dell'agenzia statale per la conservazione. L'EPA sta conducendo un monitoraggio della qualità dell'acqua nel sito, ha affermato Schofinski.

Non ci sono stati feriti e non è chiaro quante persone abbiano evacuato le loro case, secondo i vigili del fuoco.

Quello di giovedì è stato il secondo incidente chimico in due giorni a Chattanooga che ha richiesto l'intervento di squadre di materiali pericolosi.

Mercoledì, un camion che trasportava perossido organico ha segnalato una perdita sulla Highway 153 vicino alla Lee Highway. Secondo un comunicato stampa dei vigili del fuoco di Chattanooga, gli operatori Hazmat e i vigili del fuoco hanno isolato l'area della fuoriuscita e parte dell'autostrada è stata chiusa per circa quattro ore.

(LEGGI DI PIÙ: La Fase 2 del progetto di divisione I-75/I-24 inizia con la chiusura dei ponti nella contea di Hamilton)

"Entrambi sono stati incidenti", ha detto Rogers in una e-mail venerdì. "È una coincidenza che abbiamo avuto due incidenti che coinvolgevano sostanze chimiche simili nell'arco di due giorni, tuttavia, abbiamo più materiali pericolosi trasportati attraverso la nostra città con tutti i mezzi di trasporto."

Le agenzie locali si addestrano regolarmente per sversamenti come questi, ha detto Rogers. I vigili del fuoco di Chattanooga e i soccorritori della contea sono in procinto di completare un accreditamento per materiali pericolosi presso la Tennessee Emergency Management Agency, ha detto, e hanno completato una valutazione pratica all'inizio di giovedì.

Situazioni come questa sono ancora estremamente rare, ha detto Brown, portavoce della compagnia aerea.

"In situazioni come questa, abbiamo prima addestrato i nostri autisti ad avvisare immediatamente i soccorritori locali", ha affermato Brown. "Successivamente, una volta avvisati gli operatori locali, i nostri autisti chiamano una hotline interna attiva 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all'anno per allertare il nostro team di risposta alla sicurezza presso la nostra sede aziendale, che inizia a comunicare a più livelli all'interno della nostra organizzazione per coordinare la nostra risposta, compreso inviando la leadership locale sulla scena."

Contatta Ellen Gerst all'indirizzo [email protected] o 423-757-6319.